위 사진에 보이는 보이는 정중앙에 있는 별은 ¹Gliese 581 이라고 명명된 별이다. 이 별은 천칭자리에 위치하고 있으며 지구로부터 약 20.5광년 떨어져 있다. 이 별은 지구와 가장 가까운 별중에 하나이다.

이 별이 주목받기 시작한 것은 천문학자들이 이 별을 돌고 있는 3개의 행성을 발견하게 되었고, 그 중 한 행성은 지금까지 발견된 행성과는 다르게 태양계 외에 다른 별을 돌고 있는 지구와 비슷한 행성을 포함했다는 것이다. 이 행성은 ²Gliese 581 c라고 명명되었다.

하지만 이 별(Gliese 581)은 태양과는 다르다. 태양은 대부분 별들이 속해있는 주계열성에 해당하지만 이 별은 갈색왜성에 속한다. 이 갈색왜성은 태양보다 0.08배 작고 행성의 질량보다 크지만 수소핵융합반응을 일으키기에는 중력에너지가 너무 작기때문에 약간의 열과 빛만 내는 천체이다.

이 행성은 지구보다 5배 정도 무거우며 행성의 크기는 지구의 1.5배정도 되는 것으로 추정하고 있다. 평균온도는 섭씨 0도에서 40도가 될 것으로 생각하고 있지만 대기구성에 대해서는 밝혀진바 없다. 온도가 지구의 온도와 유하사하므로 물이 있을 가능성을 배제할 수 없는 것이다.  이 행성은 지구와 태양간의 거리의 1/14배 이므로 이 행성에서 Gliese 581별을 보면 지구에서 보는 달보다 10배 크기로 보인다. 또 지구의 중력보다 1.6배정도 크므로 60kg의 사람은 90kg인 것처럼 느낀다. 더군다나 이 행성이 Gliese 581별을 도는 공전주기가 13일이여서 지구가 365인 것에 비해 훨씬 빨린 돈다. 지금까지 외계 행성을 220개 정도 발견하였지만 이렇게 지구와 비슷할 것으로 보이는 행성을 발견한 적이 없다.

한가지 참고로 말한다면 생명이 있을 수 있다고 판명되는 지역을 Habitable zone(거주가능지역)이라고 한다. 지구는 바로 Habitable zone에 위치에 있다. 이 zone은 별의 복사밝기(L_star)와 태양의 복사밝기(L_sun)의 값을 가지고 계산한다. 계산식은 다음과 같다.

여기서 d_AU는 지구-태양간의 천문단위(1AU)이다. 이 d_AU가 1이 되는 지점이 바로 Habitable zone이 되는 것이다. 재미있지 않은가? 아래 그림은 다른 질량을 가진 별들과 이론적인 habitable zone을 그래프로 보여준다.


물론 생명이 살려면 그 행성의 질량과 대기구성요건도 중요한 요소로 작용될 것이다.



이 별은 지구하고도 가깝기 때문(지구로부터 거리 20.5광년)에 먼 미래에는 이 별로의 여행도 가능할 것으로 생각한다. 뭐... 내가 사는 동안에는 그런 일은 없겠지만 말이다. ㅎㅎㅎ

우리 한가지만 알아두자!
무식한 과학기사들이 가끔 보이는데.... 행성을 혹성으로 표현하는 멍청한 기자 양반들이 있다.
혹성은 혹시 별일까? 해서 혹성이다. 일본식 표기법이기도 하다. 하지만 행성의 행은 다닐 행(行)을 쓴다. 이것은 별사이도 움직이는 별이라고 해서 행성이 것이다. 무식한 일본식 표기법 좀 그만 쓰자!
혹성이 아니라 행성이다!!!


Gliese 581 별을 도는 행성들의 궤도요소(Obital solution)

Object	Period	T0	Eccentricity	V	Omega	K1	m2sini	a	N	Residuals
	(days)	(JD - 2 400 000)		(km/s)	(deg)	(m/s)	(M_Earth)	(AU)		(m/s)
Gl 581 b	5.3683 +/- 0.0003	52998.76 +/- 0.62	0.02 +/- 0.01	-9.2116 +/- 0.0002	273 +/- 42	12.48 +/- 0.21	15.7	0.041	50	1.23
Gl 581 c	12.932 +/- 0.007	52993.38 +/- 0.96	0.16 +/- 0.07	-	267 +/- 24	3.03 +/- 0.17	5.03	0.073	"	"
Gl 581 d	83.6 +/- 0.7	52936.90 +/- 9.20	0.20 +/- 0.10	-	295 +/- 28	2.52 +/- 0.17	7.7	0.25	"	"

Gliese 581 별의 성질(stellar properties)

파라미터	값	참조
스펙트럼형	M3	Hawley et al. 1997
삼각시차 (mas=milli-arcsecond)	159.52	Hipparcos
거리 (pc)	6.26	Hipparcos
m_v (mag)	10.55 +/- 0.01	Mermilliod et al. 1997
m_k (mag)	5.85 +/- 0.03	Leggett 1992
B-V (mag)	1.6	Mermilliod et al. 1997
T_eff (K)	-	-
M_v (mag)	11.56 +/- 0.03	-
M_k (mag)	6.86 +/- 0.04	-
L (L_sol)	0.013	Bonfils et al. 2005
log(g) (CGS)	-	-
M_1 (M_sol)	0.31 +/- 0.02	Bonfils et al. 2005
log(R'HK)	-	-
P_rot (d)	-	-
Vsini (km/s)	<2.1	Bonfils et al. 2005
Age (Gyr)	>2	Bonfils et al. 2005
[Fe/H]	-0.25	Bonfils et al. 2005

참고사이트
http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap070426.html
http://obswww.unige.ch/exoplanets/gl581.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Gliese_581_c
http://en.wikipedia.org/wiki/Habitable_zone

작성자 : 지용호(http://blog.jidolstar.com), 천문노트(http://astronote.org)